美国是最早大规模建设摩天大楼的国家之一，全国有大约70万部电梯，扶梯的数量略少，但也有数十万台。在电梯和扶梯投入使用早期，安全事故时有发生。为了防止电梯故障给乘客的生命安全造成威胁，美国各州、县政府相继出台严格的监管措施，大大降低了电梯“伤人”事件。

 

　　以记者所在的弗吉尼亚州阿灵顿县为例，根据弗吉尼亚州政府部门的管理办法，电梯和扶梯安装属于特殊行业，承包商需要一定的资质。根据承包商规模、单个工程规模和年合同金额，由弗吉尼亚州政府主管的承包商协会颁发不同的作业许可。

 

　　在阿灵顿县政府层面，安装更换扶梯或电梯时，要向县市政部门申请施工许可，提交扶梯或者电梯的相关详细材料，包括位置、电梯轮轴、控制室、施工材料等的详细数据。据记者不完全统计，和电梯施工有关的信息多达上百项。市政部门审阅相关材料，目的是为了保护施工人员以及电梯使用者的安全。检查标准严格，检查结果在官方网站公示，电梯类型、检查状态、载重、用途、电梯通道电线数量、发动机型号、电梯维护人员数量等可自由查询。

 

　　在检查过程中，市政部门不仅关注电梯和扶梯本身，也对其附近的门和消防通道等设施进行检查，不符合要求不准开工，一旦发现违规就处以罚款。扶梯和电梯的设计、安装、材料、控制软件等都有严格的技术标准，市政官方网站还推荐了一些符合资质的上游材料供应商，方便施工单位选择。

 

　　施工许可发出后，必须在6个月之内完成安装。电梯安装完毕后，根据使用情况等，市政部门定期进行检查，并将结果在网上公示。此外，阿灵顿县规定客梯和货梯分离，一般公寓楼都有1台货梯，供货物等较重的物品运送，这种电梯没有“自动门”，手按电钮才能关闭电梯门，也是出于安全考量。

 

　　美国盖茨·哈德逊公寓的物业经理贝希尔在接受本报记者采访时说，电梯安全关系到人的生命安全，必须慎之又慎，物业公司必须选择质量合格的电梯，严格接受政府和电梯安检机构的定期检查。在使用中，如果发现电梯运行出现异常情况，应第一时间停用，并请专业人员进行全面检查，直至保证安全为止。此外，物业公司还为电梯购买了保险，如果出现意外事故，可以保证乘客的权益。贝希尔说，“从我到这里工作起，所在物业公司还没有发生过安全事故。”

 

　　贝希尔的话是美国对电梯和扶梯安全严格监管的缩影，但全美电梯和扶梯众多，其运行难保万无一失。据美国消费产品安全委员会统计，每年发生的各类电梯事故达到2万起，其中多数是由操作人员粗心和违反操作规程等原因引起的轻微故障。根据美国劳工部的数据，美国因电梯事故年均造成27人死亡，近1万人受伤。